» 한겨레 사진 자료 너는 의사, 나는 간호원. 보기만 해도 풋풋한 병원놀이에 빠져있는 아이들. 병원놀이를 하는 동안 아이들은 조금은 어설퍼 보이는 말과 행동이지만 이런 놀이를 통해 사회성과 상상력을 키워간다. 다섯 살만 지나도 아이들에게는 어떤 주제가 있는 놀이, 더불어 꾸며낸 이야기 중심의 놀이를 할수 있게 된다.
#.1 3살 아영이와 4살 지현이
두 아이 모두 아직 또래와의 역할놀이를 하기보다는 놀잇감을 갖고 혼자 노는 시기인데 두 아이에게 아기인형, 우유병, 신발 등 공통의 놀잇감을 주고 어떻게 놀이하는지 한번 살펴보자. 먼저, 3살 아영이는 인형을 들고 이리저리 별 생각없이 인형과 상관없이 행동했다. 3살 아이는 아직 사물에 대한 개념이나 의미를 모른채 자신의 몸을 만지거나 자기중심 놀이를 하는 단계이기 때문이다.
그렇다면 4살 지현이는 어떨까? 우유를 먹이고, 업어주고 달래주며 인형을 주인공 삼아 하는 놀이를 한다. 이런 행동은 아이는 나와 다른 사람, 혹은 나와 다른 사물을 구별하고 연결할 수 있는 단계에 있다는 걸 보여준다.
3살 때는 인형보다는 나에게, 아직 나 자신에 대한 개념만 있을 뿐이다. 반면 4살 때는 인형을 갖고 놀이를 하고 간단한 상황까지 상상해볼 수 있다. 특히, 4살 이전의 놀이가 갖는 의미 중에 주목할 만한 것은, 부모와 아이가 애착형성을 하는데 중요한 매개체 역할을 한다는데 있다
#.2 26개월 된 희권이
희권이 역시 한창 놀이에 흥미를 느끼고 부모와의 애착형성을 만들어가는 과정에 있다. 희권이와 엄마의 놀이 상호작용을 살펴보자.
먼저, 요즘들어 희권이가 제일 재미있어 하는 놀잇감은 볼펜, 하지만 엄마는 옷과 손에 흔적이 남는게 싫어서 볼펜을 빼앗고 연필을 쥐어주는데 좋아하는 볼펜을 빼앗기고 나면 희권이 관심은 냄비로 옮겨간다. 냄비 바닥을 긁어서 나는 소리에 재미있어 하지만, 이때 역시 엄마는 안된다고 하면서 냄비를 빼앗는다. 이처럼 아이가 제일 좋아하는 놀이에서 엄마의 양육태도는 단호하게 놀이상황을 단절시키는 ‘안된다 ! 하지마!’
아이가 원하는 놀이를 제지하고 엄마가 주도한 놀이는 퍼즐 맞추기.
엄마는 퍼즐이 아이들 지능에 도움된다고 알고 있기에 억지로 퍼즐을 주고 요구하지만 아이는 별다른 흥미를 느끼지 않는데 그러다보니 놀이하는 시간내내 아이는 흥미를 잃어가고 엄마는 같이 놀아주려고했던 의도와 달리 아이를 계속 나무라는 원만치 못한 상호작용을 하게 되는데 결국 희권이와 엄마의 놀이를 통한상호작용은 서로 원하는 것이 다른, 엄마와 아이가 각각 다른 놀이에 관심을 두고 있다는 것을 알 수 있다.
그렇다면, 부모가 이렇게 아이가 원하는 놀이를 자유롭게 하기 힘든 상황을 지속할때, 과연 아이의 놀이발달에는 어떤 영향을 줄까?
이는 희권이의 놀이 발달 검사를 통해 쉽게 파악이 가능한데 검사결과 희권이는 또래에 비해 아직 놀이 발달이 서툰 수준, 20개월이 채 안되는 정도에 불과했다. 이런 결과는 평소에 놀이의 흐름을 방해했던 엄마의 특징적인 양육태도와 상당히 밀접한 관계가 있다.
좀 더 이야기를 발전시켜보자.
24개월된 아이에게 침대, 인형, 배게, 이불 등 동일한 장난감을 주었을 때 아이들이 보이는 놀이 방식은 제각각이다. 그중 어떤 아이는 배게를 침대에 두고 인형을 누인 후 이불을 덮어주었다. 이는 24개월 또래보다 상당히 높은 수준의 놀이를 보인 것이다. 이를 전문적인 용어로는 상징놀이라고 하는데 그렇다면, 또래보다 높은 놀이발달을 보이는 아이는 엄마와 어떤 방법으로 상호작용을 할까? 아무도 없고 아이와 엄마, 둘이서 놀이방에 들어가고 관찰해보았는데 15분이라는 시간동안 엄마와 아이가 놀이하는 시간을 비디오로 녹화해 두고 결과를 체크해보았다.
<여기서 질문?>Q. 과연 놀이발달 검사에서 높은 수준을 보였던 24개월된 아이의 엄마는 아이와의 놀이시간에 어떤 상호작용을 보였을까?① 놀이하는 내내 칭찬과 격려를 아끼지 않는다② 아이에게 자유로운 놀이 시간을 주고 엄마를 찾을 때만 도움을 준다③ 아이와 함께 놀다가 칭찬이 필요한 순간에만 언급하고 과잉칭찬과 관심은 보이지 않는다④ 가장 좋은 놀이가 될 수 있도록 매 순간 리드해주는 엄마의 주도적인 놀이시간을 만든다상징놀이 검사에서 가장 높은 점수를 받았던 아이는 과연 엄마와의 상호작용을 어떻게 하고 있을까? 실험 결과, 엄마는 필요한 순간에만 칭찬을 주었고 대신 아이가 노는 상황을 관심있게 지켜봐주었다.
상징놀이는 인지발달과 사회성 발달에 영향을 주는 중요한 놀이이다. 엄마들의 많은 실수중에 하나는 아이의 놀이를 적극적으로 리드한다거나 또는 아이의 관심을 엄마가 원하는 것으로 자꾸 이끌려고 한다는 것이다. 또 하나, 연령에 상관없이 기본적으로 중요한건 아이의 손에 잡히지 않는 너무 큰 장난감은 좌절의 경험을 준다는 것이다.
놀이를 통해 아이들은 발달해간다. 어른이 언어로써 자기의 감정과 생각을 표현하는 것처럼 아이들은 놀이로써 자기의 감정과 생각을 표현한다. 그래서 유아들을 대상으로 성격특성이나 심리적으로 처해있는 상황, 환경등을 알아볼기 위해 놀이치료를 하는 것이다. 만약 부모가 아이의 놀이를 관심 갖고 들여다본다면 아이의 마음을 알 수 있고 적절한 도움을 줄 수 있을 것이다.